「まあ、こんなものか」。それが、我が家の築30年になる浴室に対する、私の正直な気持ちでした。秦野市では漏水によってトイレつまりから排水口交換するとタイル張りの床は冬になると氷のように冷たく、深い昔ながらの浴槽は、またぐのに「よっこいしょ」と気合が必要。追い焚きをしてもすぐにお湯はぬるくなり、長風呂が好きだったはずの私も、いつしかカラスの行水で済ませることが多くなっていました。リフォームの必要性は感じつつも、費用や手間を考えると、なかなか重い腰が上がらなかったのです。摂津市ではトイレトラブルを解決する専門チームにも、そんな私の背中を押してくれたのは、ある冬の夜、ヒヤリとした経験でした。浴槽をまたごうとした瞬間、バランスを崩して転倒しそうになったのです。幸い大事には至りませんでしたが、「このままではいつか大怪我をするかもしれない」という恐怖が、私に決断を迫りました。 リフォーム会社との打ち合わせで、私が何よりもこだわったのは「安全性」と「快適性」でした。担当者の方は、そんな私の想いを丁寧に汲み取り、最新のユニットバスを提案してくれました。床は、冬でもヒヤッとせず、濡れても滑りにくい特殊な素材。そして、私が最も感動したのが、新しい浴槽そのものでした。以前の浴槽よりも縁が20センチ近くも低く、驚くほどスムーズに出入りができます。さらに、浴槽の縁にはしっかりと握れるグリップが付いており、立ち上がる時も安心感が全く違います。素材は、美しい光沢を持つ人工大理石。ショールームで実際に触れた時の、あの滑らかな肌触りが忘れられず、少し奮発しましたが、今となってはその選択は大正解だったと確信しています。 工事期間は約4日。その間、近所の銭湯に通う日々も、今となっては楽しい思い出です。そして、ついに迎えた新しい浴室との対面の日。ドアを開けた瞬間、以前の薄暗く寒い空間とは別世界の、明るく清潔な空間が広がっていました。そして、その日の夜、待ちに待った初めてのバスタイム。新しい浴槽に足を踏み入れた時の、あの柔らかな感触。低くなった縁のおかげで、何の不安もなく湯船に入ることができました。肩までお湯に浸かると、全身がふわりと弛緩していくのが分かります。そして、何よりも驚いたのが、お湯の冷めにくさでした。「魔法瓶浴槽」という名の通り、30分以上浸かっていても、追い焚きの必要を全く感じないのです。おかげで、久しぶりに大好きな読書をしながら、心ゆくまで長風呂を堪能することができました。 浴槽を交換して変わったのは、ただ設備が新しくなったということだけではありませんでした。それは、私の生活そのものを、より豊かで穏やかなものへと変えてくれたのです。以前は億劫でさえあった入浴が、今では一日の終わりを締めくくる、何よりの楽しみになりました。体の芯まで温まることで、寝つきも良くなった気がします。たかが浴槽、されど浴槽。それは、日々の疲れをリセットし、明日への活力をチャージするための、私たちにとって最もプライベートで神聖な場所なのかもしれません。もし、あなたが今の浴室に少しでも不満や不安を感じているのなら、ぜひ一歩踏み出す勇気を持ってほしい。その先には、きっとあなたが想像する以上の、感動的な毎日が待っているはずですから。